In 1870 is Waddinxveen onstaan door samenvoeging van de gemeenten Noord- en Zuid - Waddinxveen. Op het moment van ontstaan telde deze plek circa 3800 inwoners.

De naam van deze plek wordt echter al ver voor het ontstaan genoemd, te weten in 1233. Op dat moment komt de plek 'Waddinxvene' ter sprake. Er zijn twee verklaringen die het ontstaan van de plaatsnaam kunnen ondersteunen. De eerste is het 'veen van de Wadding', waarbij Wadding een persoonsnaam is. De tweede verklaring stelt dat een 'Wadding' afgeleid wordt van wadde en dus gezien kan worden als een waternaam.

Waddinxveen leefde in eerdere tijden met name van de papier-, hout- en meubelindustrie. De papierindustrie wordt niet langer meer bedreven in deze plek, maar de eerder genoemde hout- en meubelindustrie voorzien nog steeds veel Waddinxveners in het levensonderhoud.